În plină criză economică, UEFA expedia sume imense în conturile fotbalului românesc. Datorită rezultatelor adunate în cele două sezoane de succes ale rivalelor bucureștene, România se cățărase pe locul 7 în clasamentul coeficienților (astăzi suntem pe 25, iar sezonul următor îl vom începe de pe poziția 28) și trimitea în sezonul 2009-2010 nu mai puțin de 6 echipe în Cupele Europene, dintre care 5 au ajuns în faza grupelor. Unirea Urziceni la masa bogaților din UEFA Champions League, iar Dinamo, CFR Cluj, Steaua și FC Timișoara în colțul mai sărac, dar rearanjat chiar în acel an, UEFA Europa League.
Cantitatea nu a ținut însă loc și de calitate. Rezultatele au fost modeste, iar sumele despre care vorbeam s-au risipit misterios în lucruri ce nu au avut vreodată de a face cu fotbalul. Drept dovadă, două dintre acele echipe nu mai există în prezent, alte două au trecut prin cel puțin o insolvență, iar cealaltă și-a pierdut orice urmă de identitate. Cine și-ar mai putea imagina totuși un viitor în care numele României să mai apară atât de frecvent în bilele (încălzite sau nu) de la Nyon?
După „minunea” reușită la Liberec, Dinamo intra în urna a treia la tragerea la sorți pentru prima ediție de UEFA Europa League. Tabloul competițional ne-a trimis lângă Panathinaikos, Galatasaray și Sturm Graz. Echipe cu bani mulți și pedigree european, dar obiectivul nu putea fi altul decât calificarea în primăvara europeană. În ciuda unui tur de campionat slab pe plan intern, Dinamo a rămas singura echipă românească din Europa League ce avea șanse la calificare înainte de ultima etapă. Mergeam la Atena pregătiți și echipați de o nouă minune, în fața unei echipe pline de vedete și a unui gazon grav avariat. A rămas până astăzi ultima prezență alb-roșie în elita fotbalului european.
Debutul grupei ne găsește la Graz, în echipamentul galben-negru de la Liberec, cel care va fi folosit în toate partidele europene din deplasare. Cu juniorul Marius Alexe pe teren, proaspăt chemat pe front din vacanța de la Astra, Dinamo face un meci solid împotriva unei echipe incomode, iar finalul aduce golul superb al lui Gabriel Tamaș, la pachet cu primele puncte.
REZUMAT VIDEO: STURM GRAZ – DINAMO 0-1
Panathinaikos aterizează apoi pe un Stadion Dinamo pustiu. Incidentele din meciul tur cu Slovan Liberec au oprit accesul suporterilor noștri pentru două etape europene. Liniștea s-a simțit și în jocul celor două echipe timp de 80 de minute, până când Karagounis l-a învins pe Dolha cu un șut de la distanță. Aveam șansa egalării în minutul 88, când Andrei Cristea scoate un penalty, ratat însă de Claudiu Niculescu, intrat pe teren cu doar două minute înainte. Dario Bonetti se desparte de Dinamo după acest meci, în locul său fiind adus Ion Marin.
REZUMAT VIDEO: DINAMO – PANATHINAIKOS 0-1
Începem curajos în infernul de pe Ali Sami Yen, dar Galatasaray era pe atunci o nucă prea tare. Nu am rezistat presiunii și am încasat 4 goluri în prima oră de joc, de la Harry Kewell, Shabani Nonda (2x) și Elano. Încercăm o revenire timidă prin golul înscris de Boștină (cu ceva ajutor de la N’Doye), dar tabela se blochează la 4-1 și plecam din Turcia cu o înfrângere dureroasă.
REZUMAT VIDEO: GALATASARAY – DINAMO 4-1
Schimbam din nou antrenorul, Săpăligă pleacă la Al-Ettifaq (echipa antrenată astăzi de Steven Gerrard), scoatem iarăși „mantaua de vreme rea”, dar returul cu Galatasaray de la București nu aduce nicio rază de speranță. Cu Emilian Dolha într-o zi nefastă, încasam alte trei goluri de la vedetele turcilor și egalam cea mai dură înfrângere de pe teren propriu din istoria participărilor în Europa.
REZUMAT VIDEO: DINAMO – GALATASARAY 0-3
Prima etapă cu spectatori în Ștefan cel Mare venea cu o asistență extrem de modestă. Dinamo suferea în campionat, iar fanii nu mai sperau nici într-o calificare în Europa League. De-ar fi știut ei cât mai au de așteptat până la următoarea ocazie. Începeam prost și returul cu Sturm Graz, austriecii ratau un penalty după hențul lui Rus, dar deschideau scorul chiar la următoarea fază. Egalam prin Marius Niculae până la pauză, dar același Rus primea al doilea galben și mai aveam 45 de minute în inferioritate numerică. Repriza secundă urma să fie mult mai bună, Niculae face dubla și strângeam 6 puncte în grupă.
REZUMAT VIDEO: DINAMO – STURM GRAZ 2-1
Finalul turului de campionat ne găsea doar pe locul 8, dar sezonul putea fi salvat de o calificare în primăvara Europa League. Dinamo era pe locul 3 cu 6 puncte, cu trei mai puține decât Panathinaikos, astfel că avea nevoie în ultimul meci de la Atena de o victorie cu cel puțin două goluri marcate, pentru a se impune pe baza criteriului meciurilor directe. Surprinzător sau nu, niciuna dintre celelalte trei echipe românești din Europa League nu mai avea posibilitatea de a urca de pe locul 4 înainte de ultima etapă.Grecii au schimbat și ei antrenorul înainte de meciul cu Dinamo. Henk ten Cate îi lăsa locul lui Nikos Nioplias, fostul selecționer U21 al elenilor. Dincolo de banca tehnică, Panathinaikos avea un lot extrem de spectaculos, cu investiții majore și jucători de top, precum Djibril Cissé și Gilberto Silva din Premier League, sau Giorgos Karagounis și Kostas Katsouranis, campioni europeni în 2004. Probabil că salariile lor au avut o legătură și cu declinul financiar al echipei, ce a urmat foarte curând.
După un început timid pe arena Spyros Louis din Atena (stadionul ce a găzduit Jocurile Olimpice din 2004), băieții lui Cornel Țălnar începeau să riște și ocaziile apar. Tamaș și Niculae îl pun la încercare pe Tzorvas, iar N’Doye trimite cu capul în bară. Intram la pauză cu un 0-0 ce încă ne dădea speranțe. Vine minutul 54 în care Dolha scapă mingea după o centrare, iar Rukavina deschide scorul. Calculele nu se schimbau, aveam în continuare nevoie de două goluri pentru calificare, astfel că începem să ne aruncăm în atac.
Tamaș trimite o torpilă de la 25 de metri în transversala lui Tzorvas. Adrian Cristea este și el aproape de un gol la vinclu. Intră Claudiu Niculescu și ratează o ocazie rarisimă ce îl exasperează pe Țălnar, care nu știa că nu ai dreptul la mai mult de o minune pe sezon. Am ratat cât pentru toți anii ce au urmat în exilul mediocrității în care Europa a rămas doar o frustrare nostalgică pe care ne-o exprimăm din când în când după ce mai pierdem un meci.
În primele 5 etape din grupele Europa League din acel sezon, jucătorii lui Panathinaikos au fost prinși în offside de 32 de ori, Cissé fiind lider în acest clasament, cu 14 ridicări de fanion. Probabil că nimeni de la Dinamo nu avea acces la această informație, căci finalul meciului a venit cu un dezastru în acest sens. Fostul atacant de la Liverpool a fost scăpat de două ori de apărarea noastră, a făcut 3-0 și a încheiat un capitol în istoria lui Dinamo. Încă așteptăm pe cineva capabil să deschidă altul ceva mai pozitiv.
REZUMAT VIDEO: PANATHINAIKOS – DINAMO 3-0
Dolha – Molinero, Moți, Tamaș, Diabate – Torje (Zicu 60′), Djakaridja Kone, N’Doye, Alexe (Adrian Cristea 46′) – Andrei Cristea (Niculescu 67′), M. Niculae. Ei sunt ultimii câini ce ne-au reprezentat în grupele unei competiții europene. Nume grele, dar care foarte rar au părut că pot forma cu adevărat o echipă.
Lasa un comentariu